WorldMe.ru

Большой Барьерный риф (Great Barrier Reef) считается главной природной жемчужиной Австралии. Это крупнейшая коралловая гряда в мире, протяженностью 2 500 км, включающая около 3 тысяч рифов, площадью от 1 гектара до 100 км2.

Большой Барьерный риф был открыт знаменитым капитаном Куком, во время его путешествия вдоль берегов Австралии 1770 года. Причем для Кука и его команды все могло сложится трагически, когда его корабль неожиданно наскочил на один из рифов, неподалеку от мыса Трибулэйшн. Было принято решение сбросить значительную часть провизии за борт, благодаря чему удалось снять корабль с мели и продолжить свое путешествие.

Современная история Большого Барьерного рифа насчитывает не меньше 8000 тысячи лет. С течением времени старые рифы разрушались, а на их месте возникали новые. Сегодня на поверхности Тихого океана можно увидеть лишь малую часть кораллов, да и то только во время отливов, поэтому для того, чтобы получить наслаждение от полной красоты коралловых рифов — необходимо погрузиться в воды океана.

Несмотря на большую протяженность (2 500 км) Большого Барьерного рифа, его ширина сильно неравномерна. В южной части его ширина — 152 км, тогда как в северной всего лишь около 2 км.

Коралловые рифы являются результатом долговременного периода жизни и смерти.
Больше всего кораллы разрушаются в местах с наиболее сильными волнами и высокой температурой. Благодаря тому, что большая часть разрушенного «стройматериала», в дальнейшем поглощается, происходит образование новых скал. Это объясняется тем, что основная часть существующих рифов — это останки многих поколений полипов, покрытых слоем живых организмов.

На территории Большого Барьерного рифа насчитывается более 70ти коралловых островов. Эти острова являются домом для множества удивительных птиц (более 240 видов) и морских обитателей, большинство из которых обитают только в этих краях. Здесь сохранились даже такие острова, на которые не ступала нога человека.

Водный мир Барьерного рифа насчитывает около 1500 видов рыб. Наиболее распространенные из них это: морской окунь, рыба-меч, кумжа, морская щука, акула, марлина, а также 6 редких видов морских черепах, которые находятся на грани исчезновения . В водах рифов можно наблюдать китов и дельфинов, хотя это довольно редкое явление.

Возможность увидеть богатый водный мир Барьерного рифа своими глазами привлекает сюда множество туристов из разных стран.
Цепь островов между Брисбеном и Кэрнсом является излюбленным местом у дайверов. Правда здесь запрещены все виды подводной охоты.

Большой Барьерный риф включен в список наследия ЮНЕСКО и на сегодня считается морским парком.