1. Масаи – полукочевое гордое африканское племя, одно из самых известных в Восточной Африке. Масаи по-прежнему продолжают рьяно хранить свои традиции и вести привычный для них образ жизни.

2. Детство для масаев заканчивается в 14 лет. В этом возрасте они проходят инициацию, или проще говоря, обряд посвящения. Причем масаи проводят обряд как среди мальчиков (обрезание), так и среди девочек (женской обрезание). Данная процедура обязательна для обоих полов, иначе мужчины племени могут запросто отказаться от женщин, не прошедших эту процедуру. Членов племени, не прошедших обрезание, считают недостаточно взрослыми.

3. После инициации мальчики масаи получают статус молодых воинов – моранов. Их волосы окрашивают охрой, надевают повязку, вешают на пояс меч и выдают острое копье.

4. Во время обряда посвящения, который длится несколько месяцев, теперь уже молодым воинам, нужно все это время ходить с гордо поднятой головой. В период посвящения они блюдут строжайший запрет на употребление алкоголя и табака. Инициация является большим праздником для всех масаев в деревне. Все люди поют и танцуют, впадая в транс. Молодым воинам впервые дают попробовать говядину.

5. Масаи украшают свое лицо и тело татуировками и шрамами, в виде простых узоров из линий и колец. Похожими узорами украшают и своих коров. У каждого клана масаев существует уникальный узор, которым они украшают свое стадо. Это позволяет им отличить свой скот от чужого.

6. Сегодня в мире насчитывается порядка 900 000 масаев, из них в Танзании проживают 450-550 тыс., а 350-455 тыс. – в Кении. Общение происходит на масайском языке. Религия этого племени — традиционные верования масаев (поклонение природным силам и богам, живущим в горах) и христианство.

7. Масаи прибыли вместе со своим домашним скотом на территорию Кении из Нильской долины около 500 лет назад.

8. Внешне, масаи отличаются от других племен стройным телом, высоким ростом, прямой осанкой, широкими плечами, узкими бедрами у мужчин и особой горделивой походкой. Женщины масаи столь же подтянуты и стройны, как и представители сильного пола, головы их обязательно выбриты начисто, а уши нагружены массивными серьгами, которые вставляют еще в раннем возрасте.

9. Самым эксцентричным элементом масайской культуры являются их племенные танцы. Классический масайский танец – это высокий прыжок, после которого танцор обязательно притопнет ногой и осмотрит все вокруг гордым взглядом. Также масаи красиво поют, но у всех их песен лишь две мелодии.

10. Самая популярная пища масаев — суп из коровьей крови, муки и молока. Мясо для них — настоящая роскошь, поэтому едят они его крайне редко. Продолжительность жизни у масаев в среднем превышает 70 лет. Это очень солидный показатель для Африки.

11. Свои хижины масаи мастерят из веток и кустарниковых прутьев, замазанных густым слоем сухого навоза. По краям жилища расположены спальные койки, сделанные также из прутьев, а в центре хижины обязательно находится очаг, который топят по-черному. Несмотря на то, что средний рост масаев около 175 см, максимальная высота хижины насчитывает 1,5 метра, что весьма затрудняет вход и пребывание в ней цивилизованному человеку.

12. У каждого мужчины племени может быть несколько жен, и для каждой он должен построить отдельную хижину.

13. По сравнению с более миролюбивыми маори и банту, масаи гораздо более воинственные, свирепые и нетерпимые к врагам. Так, к примеру, воины запросто могут пойти на верную смерть, в битве за честь старейшин и свои владения.

14. Масаи с удовольствием позируют всем желающим сделать экзотическое фото, но не бесплатно.

15. Несмотря на огромное разнообразие африканских народностей и племен, масаи всегда выделялись на их фоне, благодаря своему образу жизни, культуре, внешности и отношением к представителям иных племен. И хотя сегодня они стали более миролюбивыми, масаи не утратили веру в свое особое положение на материке, свою неповторимость и чувство собственного достоинства.

1. Килиманджаро — это не просто гора, а колоссальный, и что самое главное, потенциально активный вулкан, который проснувшись может натворить немало «добрых» дел.

2. В переводе с языка суахили, Килиманджаро означает «гора, которая сверкает».

3. Гора расположена на границе Кении и Танзании, а посему к ее подножию можно отправиться из столиц двух стран. Однако желающие взойти на Килиманджаро, должны это делать со стороны Танзании, так как между двумя странами существует специальная договоренность.

4. Пик Ухту — высшая точка горы и всей Африки. Его высота — 5895 метров, что является четвертым местом в мире.

5. Несмотря на то, что гора поражает каждого своими размерами, взойти на ее вершину могут не только подготовленные спортсмены, но и обычные туристы. Сделать это можно благодаря специальным маршурутам для простых людей.

6. Кстати, восхождение занимает не так много времени, как может показаться на первый взгляд. Каталонскому атлету Килиану Жорне Бургада принадлежит последний рекорд, когда ему удалось покорить гору за 5 часов 23 минуты. Естественно, что обычным туристам придется потратить гораздо больше времени на восхождение, но это с лихвой окупается потрясающими видами, которые открываются перед их взорами.

7. Все желающие взойти на вершину Килиманджаро имеют уникальнейшую возможность пройти поочередно по всем семи климатическим поясам, встречающихся на нашей планете: их ждут экваториальный, субэкваториальный, тропический, субтропический, умеренный, субполярный и полярный пояса. Каждый из поясов отличается своим собственным животным и растительным миром.

8. Размеры Килиманджаро настолько огромны, что гора способна влиять на окружающий климат, сдерживая воздушные массы с Индийского океана, которые проливают над ней солидное количество осадков.

9. Ну и конечно же, гора с таким впечатляющим внешним видом, не могла быть не замечена голливудскими режиссерами, у которых высочайшая гора Африки пользуется не меньшей популярностью, чем Статуя Свободы или Эйфелева башня. В фильмах заокеанских мастеров над горой взрывались корабли пришельцев, Лара Крофт в ее недрах искала ящик Пандоры, именно в окрестностях Килиманджаро проживал прайд, где властвовал Король Лев.

10. Несмотря на то, что вершина горы всегда заснежена, темпы таяния ледников настолько велики, что если нынешние темпы потепления сохранятся, то уже к 2200 году ледяная шапка Килиманджаро полностью растает.

Удивительное озеро Натрон находится в северной части Танзании, на границы с Кенией. Натрон — это соленое озеро, глубина которого  не превышает трех метров. В озере содержатся естественные соединения биокарбоната и карбоната натрия, а также вулканический пепел.

Озеро Натрон покрыто соляной коркой, которая порой придает озеру темно-красный цвет. Это обусловлено жизнедеятельностью, обитающих здесь микроорганизмов. А вот минеральные соли были привнесены сюда из Великой рифтовой долины, вместе с вулканическим пеплом.

Еще одной особенностью озера является то, что оно в зависимости от уровня воды и времени года периодически меняет свою береговую линию. Вода в озере очень теплая, можно даже сказать горячая. В некоторых болотистых местах ее температура может достигать 50 °C. Это одно из самых горячих, и скорее всего, самое едкое озеро на Земле. Концентрация щелочи в воде озера порой достигает 9 — 10,9 pН фактора. Поэтому любые животные или птицы, попадая в воду, неминуемо гибнут, а их останки с течением времени покрываются концентрированными минералами и твердеют. О животных напоминают лишь их каменные статуи.

Как уже упоминалось выше, из-за высокой температуры воды и соли, в озере нет практически никакой фауны. И тем не менее, озеро служит домом для малого фламинго, беспозвоночных, эндемичных водорослей и даже рыб, обитающих в немного менее соленой воде.

Воды озера Натрон являются единственным местом в Восточной Африке, где могут размножаться малые фламинго, которые из-за такой зависимости ареала размножения, являются исчезающим видом. Фламинго, живущие в Восточной Африке одной большой группой, собираются на солёных озерах в этом регионе, где питаются спирулиной (водоросли, которые вырабатывают красный пигмент). Губительное для остальных животных свойство воды, служит фламинго надежной защитой от хищников.